Wat voor de één inspirerend is, kan voor een ander als intimiderend worden ervaren: krachtige vrouwen kunnen als bedreiging worden gezien, niet omdat ze daadwerkelijk iets verkeerd doen maar omdat ze bepaalde gevoeligheden en onzekerheden bij anderen blootleggen.
Mijn fascinatie voor vrouwen en de kracht die zij uitstralen begon al op jonge leeftijd. Ik vond veel inspiratie in mijn moeder, een onverschrokken vrouw die ondanks een jeugd vol trauma’s en tegenslagen haar weg vond naar succes. Ondanks de instabiele basis van haar jeugd, groeide zij in haar carrière uit tot een ware ‘powervrouw’. Deze kracht heeft mij altijd aangezet om door te zetten, zelfs wanneer het leven me tegenwerkte. Een ‘powervrouw’ is hoe mijn moeder me noemde na een turbulente pubertijd met misbruik, seksueel geweld en daarna twee relaties met ernstig huiselijk geweld. Deze kracht heb ik jaren niet in mezelf kunnen zien, totdat ik mijn negatieve ervaringen om kon zetten in een positieve kracht – door andere slachtoffers en vrouwen te inspireren en te helpen de cirkels van geweld te doorbreken. Nu durf ik mezelf ook een ‘powervrouw’ te noemen.
Een ‘powervrouw’ zijn is niet afhankelijk van pijnlijke ervaringen! Elke vrouw die zich inzet voor anderen, opvoedt, stormen overleeft, of steun biedt, is een powervrouw. Deze kracht heb ik ook gevonden in andere vrouwen, die een prominente plaats in mijn woonkamer hebben gekregen in de vorm van een collage met invloedrijke, inspirerende vrouwen.
De iconische Marilyn Monroe heeft haar plaats op mijn muur vanwege haar doorzettingsvermogen en veerkracht. Ondanks haar moeilijke jeugd werd zij één van de grootste filmiconen en een voorloper in de strijd voor vrouwenrechten, vooral op het gebied van seksuele vrijheid en de uitbuiting die zij heeft meegemaakt. De term ‘Fuck your way to the top’ wordt vaak kleinzerig en bespottend uitgesproken zonder te begrijpen welke kwetsbaarheden en grensoverschrijdingen deze vrouwen hebben doorgemaakt. Maar omdat ze iets hebben bereikt, wordt er vaak niet verder gekeken naar de moeilijke realiteit van hun ervaringen, want ‘you fucked your way to the top’.
Naast Marilyn hangt Selma Hayek, een Latijns-Amerikaanse actrice die zich inzet voor de rechten van meisjes en vrouwen, onder andere door haar documentaire The Kindness of Strangers. Ook Kim Kardashian verdient een plaats op mijn muur. Hoewel haar succes controversieel wordt besproken, heeft zij zichzelf bewezen als een krachtige zakenvrouw. Ze is een alleenstaande moeder van vier kinderen, bestudeert het rechtssysteem om het strafrecht in de VS te hervormen en moedigt vrouwen aan om krachtiger in hun leven te staan, ondanks de vaak negatieve reacties op haar keuzes.
Als laatst maar zeker niet als laatste op mijn muur, benoem ik Lana Del Rey, een van mijn favoriete ‘powervrouwen’. Haar muziek is een enorme inspiratie voor mij vanwege haar unieke artistieke visie en de kwetsbaarheid die zij toont in haar teksten over persoonlijke ervaringen, trauma’s, verdriet, verlangens en complexe emoties. Ze moedigt ons aan om onszelf te accepteren en ons niet te verbergen achter maatschappelijke verwachtingen.
Maar al deze zelfverzekerde, veerkrachtige, invloedrijke vrouwen hebben nog een ding gemeen: en dit is dat ze vaak als intimiderend worden ervaren. Vooral onzekere mannen en jaloerse vrouwen lijken zich bedreigd te voelen door krachtige vrouwelijke persoonlijkheden, en deze vrouwen worden vaak het onderwerp van roddels en sensatieprogramma’s.
Over een krachtige vrouw heb je weinig grip, en dat dwingt respect af. Dit respect kan echter negatieve reacties uitlokken, zoals onzekerheden, frustraties en een gebrek aan empathie of integriteit. Voor sommige mensen is het moeilijk om een vrouw als autoriteitsfiguur te accepteren, vooral als zij gewend zijn aan een machtsverhouding waarin mannen de dominante rol spelen. Krachtige vrouwen kunnen onzekerheden bij anderen blootleggen en confronteren, wat hen voor sommigen bedreigend maakt.
In intieme relaties kan de aanwezigheid van een krachtige persoonlijkheid uitdagend zijn. Als je zelf onzekerheden of vertrouwensproblemen hebt, kan het moeilijk zijn om volledig te vertrouwen op iemand die zoveel zelfvertrouwen uitstraalt.
Ook traditionele genderrollen spelen een rol in het moeilijker accepteren van krachtige vrouwen. In veel culturen wordt de vrouw gezien als zorgzaam, onderdanig en afhankelijk, in plaats van als een onafhankelijke vrouw die haar stem laat horen. Dit leidt vaak tot genderbias en seksisme, waarbij krachtige vrouwen als ‘te assertief’ of ‘te veel’ worden ervaren. In Nederland is er bijvoorbeeld ook nog een maatschappelijke voorkeur voor vrouwen die zich bescheidener of minder assertief gedragen.
Het is aan onze generatie vrouwen om door te borduren op alle vrijheden en kansen die de generaties voor ons hebben bevochten. Wij hebben de kans om onze dromen waar te maken, met de DURF, CREATIVITEIT en STEUN van vrouwen onderling. Als ‘Powervrouwen’ moeten we de weg blijven bewandelen die onze moeders en grootmoeders hebben uitgestippeld, en werken aan een wereld waarin gelijkheid en empowerment vanzelfsprekend zijn.
Over de auteur
Nadine van Beek is een gepassioneerde blogger die serieuze en emotioneel beladen thema’s op een toegankelijke manier weet te belichten. Met een vleugje creativiteit en een scherp oog voor nuance schrijft zij over onderwerpen die raken, prikkelen en aanzetten tot nadenken – altijd met een luchtige toon en een menselijk perspectief. Naast haar blogs is zij actief op sociale media, waar ze via @Regtgezet op Instagram bewustzijn verspreidt over huiselijk en seksueel geweld en taboes doorbreekt. Met haar open en eerlijke benadering nodigt Nadine je uit om samen de complexiteit van het leven te omarmen en verandering bespreekbaar te maken.
