Over leiderschap, levensfase-inclusie en duurzame vooruitgang
Internationale Vrouwendag is geen momentopname. Het is een spiegel. Een jaarlijks ijkpunt dat organisaties uitnodigt om eerlijk te reflecteren: wat doen we goed, wat kan beter, welke barrières behouden ongelijkheid in stand en wie durft ze te doorbreken?
Het thema 2026, Give to Gain, raakt voor ons de kern van duurzame vooruitgang. Want gelijkwaardigheid ontstaat niet vanzelf. Het vraagt dat organisaties bereid zijn om iets te geven: ruimte, aandacht, transparantie en de moed om kritisch naar zichzelf te kijken. Pas dan ontstaat de winst, voor mensen én organisaties.
Ambitie vraag meer dan cijfers
Bij Signify hebben we een heldere ambitie uitgesproken: het aandeel vrouwen in leiderschapsposities vergroten. Sinds 2019 zijn we gegroeid van 17% naar 27%. Dat is vooruitgang, maar echte verandering gaat verder dan instroom en aantallen.
Wie meer vrouwen in senior en strategische rollen wil, moet minstens zoveel investeren in ontwikkeling, doorstroom en gelijke kansen in elke fase van een loopbaan. Niet alleen voor nieuw talent, maar juist voor de vrouwen die al binnen de organisatie werken, op alle niveau’s.
Dat vraagt om kritsche vragen:
- Welke drempels ervaren vrouwen in hun loopbaan?
- Hoe beïnvloeden cultuur en onbewuste aannames hun zichtbaarheid?
- Welke talent missen we omdat het niet past binnen het klassieke beeld van leiderschap?
Cultuur: de onzichtbare factor die alles bepaalt
Diversiteit kun je meten. Inclusie moet je kunnen voelen.
Cultuur zit in dagelijkse keuzes: wie krijgt uitdagende projecten, wie wordt spontaan genoemd als potentiële opvolger, welke leiderschapstijl geldt als norm? Onbewust bias is zelden intentioneel, maar wel invloedrijk.
Daarom vraagt duurzame verandering om structurele keuzes: transparante beoordelings- en promotieprocessen, aandacht voor gelijke beloning, leiderschapsontwikkeling die verschillende stijlen waardeert en focus op retentie, niet alleen op instroom.
Dit zijn geen HR-thema’s’. Dit zijn leiderschapsthema’s.
“Gelijkwaardigheid ontstaat niet door cijfers, maar door leiders die hun eigen aannames ter discussie durven te stellen.” – Hellen van der Plas
Levensfase-inclusie maakt organisaties sterker
Loopbanen zijn geen rechte lijnen. Mensen bewegen door verschillende levensfasen die invloed hebben op ambitie, energie, zichtbaarheid en welzijn. Levensfase-inclusie is daarom een essentieel onderdeel van modern werkgeverschap.
Rond Internationale Vrouwendag vragen wij bij Signify aandacht voor een onderwerp dat dat minder vanzelfsprekend wordt besproken en zelfs vaak onbenoemd blijft: de impact van de menopauze op werk en welzijn. Niet als vrouwenonderwerp, maar als organisatievraagstuk, net zoals ouderschap, mantelzorg en mentale gezondheid dat inmiddels zijn geworden.
“Wie talent wil behouden én laten excelleren, moet durven praten over wat mensen écht bezighoudt, ook als het ongemakkelijk is.” – Kris van Ostaeyen
Daarom organiseren we rondom International Vrouwendag bij Signify twee workshops over de impact van menopauze: één in een veilige setting voor vrouwen en één inclusieve sessie voor alle medewerkers, inclusief leidinggevende én mannelijke collega’s. Niet als eindpunt, maar als start van een breder gesprek over duurzame inzetbaarheid, vitaliteit en behoud van ervaring.
“Als HR‑professional zie ik dagelijks hoe levensfasen invloed hebben op energie, zichtbaarheid en ontwikkelkansen. Wanneer we die gesprekken openen, behouden we niet alleen talent, we bouwen aan een organisatie waar mensen zich gezien voelen, in elke fase van hun loopbaan.”
— Kris van Ostaeyen
Gelijkwaardigheid is een leiderschapsvraagstuk
Gelijkwaardigheid is geen exclusief vrouwengesprek. Elke verandering vraagt bondgenoten.
“Ik ben opgegroeid in een ondernemersgezin waar gelijkwaardigheid vanzelfsprekend was. Hier heb ik de verschillen tussen man en vrouw niet persoonlijk ervaren. Maar in organisaties zie ik dat die verschillen nog wel bestaan. Daarom moeten we blijven kijken waar barrières zitten en hoe we die kunnen wegnemen.” — Hellen van der Plas
Door het gespek bewust intern te voeren, nemen we verantwoordelijkheid. We laten zien waar we voor staan, waar het beter kan en welke stappen we zetten.
Van taboe naar strategie.
Van gesprek naar actie.
Van Give naar echte Gain.
Wat organisatie kunnen geven en wat ze ervoor terugkrijgen
Wat geven we?
- Openheid in plaats van stilte
- Transparantie over voortgang en dilemma’s
- Ruimte voor dialoog
- Bewustzijn van cultuur en bias
- Flexibiliteit waar nodig
Wat krijgen we terug?
- Behoud van ervaren professionals
- Meer vrouwen in senior en strategische rollen
- Grotere sociale veiligheid binnen teams
- Een toekomstbestendige organisatie
Internationale Vrouwendag herinnert ons eraan dat gelijkwaardigheid geen vanzelfsprekendheid is. Het vraagt om aandacht, lef en de bereidheid tot echte dialoog.
Voor ons betekent Give to Gain dat we kritisch blijven kijken naar onszelf, het gesprek openen en structureel bijven handelen.
Niet alleen omdat het rechtvaardig is.
Maar omdat het nodig is voor sterk, toekomstbestendig en mensgericht leiderschap.
